Argentina varuje, že by mohla „uplatnit všechna opatření“ ohledně ropy na Falklandech/Malvínách
Pole Sea Lion, které se nachází na severu souostroví, provozuje společnost Navitas, která vlastní 65 % projektu, zatímco Rockhopper, jeho objevitel, si ponechává 35 %.
Argentinská vláda varovala, že v nové eskalaci sporu o suverenitu může „uplatnit všechny kroky“, které má k dispozici, proti plánům na těžbu ropného pole poblíž Falklandských/Malvínských ostrovů. Ministerstvo zahraničí prohlásilo plány britské Rockhopper Exploration za „nelegální“ a považovalo tuto společnost a jejího izraelského partnera, Navitas Petroleum, za „utajené“, poté, co projekt Sea Lion přešel z fáze průzkumu do fáze vývoje.
„Průzkum nebo těžba uhlovodíků ve sporných oblastech představuje nezákonný čin jak podle mezinárodního práva, tak podle argentinského právního systému,“ uvedla argentinská vláda, která si „vyhrazuje právo plně uplatnit všechna dostupná opatření k ochraně svých suverénních práv a zájmů“. Buenos Aires se dovolává zákona 26 659 – který vyžaduje argentinské povolení k provozu na jeho kontinentálním šelfu – a rezolucí OSN, které uznávají spor se Spojeným královstvím. Rockhopper byl již v letech 2012 a 2013 prohlášen za utajovaný a na 20 let zakázán a Navitas byl sankcionován v roce 2022.
Pole Sea Lion, které se nachází na severu souostroví, provozuje společnost Navitas, která vlastní 65 % projektu, zatímco Rockhopper, jeho objevitel, si ponechává 35 %. Britská společnost nedávno zvýšila odhad vytěžitelných zásob na více než 1 miliardu barelů, což by z ní udělalo pole několikrát větší než Rosebank, největší známé pole, které dosud v britských vodách zůstalo. První fáze si vyžádá investice ve výši asi 2,1 miliardy dolarů a od roku 2028 bude těžit 170 milionů barelů.
Generální ředitel Rockhopper Sam Moody potvrdil, že projekt získal konečné schválení a má finanční prostředky na svou první fázi. Jak řekl svým investorům, práce již probíhají, první vrty jsou naplánovány na začátek roku 2027 a těžba ropy o rok později. Výrobní a skladovací plavidlo Aoka Mizu bylo přesunuto ze Severního moře, aby se přizpůsobilo své nové roli. Vláda Falklandských ostrovů by obdržela 9% licenční poplatky a 26% daň z příjmu právnických osob. Pro analytika Dana Slatera ze Zeus Capital jde o „objev světové úrovně“.
K poslednímu přechodu došlo po projevu argentinského prezidenta Javiera Mileie na dubnový Falklandský den, kdy varoval, že jeho vláda „odpoví všemi nezbytnými diplomatickými opatřeními“ na ochranu zájmů země. „Jednáme s rozhodností proti jednostranným a nelegitimním aktivitám, které se snaží zneužít zdroje, které patří argentinskému lidu,“ uvedl. Milei tvrdí, že bude vyvíjet pouze diplomatický nátlak, ačkoli oznámil prudké zvýšení vojenských výdajů, které zahrnuje nákup dvou desítek stíhaček F-16 z Dánska.
Ke sporu dochází, když Argentina rozšiřuje svou těžbu ropy díky nekonvenčnímu nalezišti Vaca Muerta, kde významnou roli hrají britské společnosti jako Shell, BP a Harbour Energy. Existují obavy, že Buenos Aires by mohlo tyto společnosti sesadit, pokud Rockhopper a Navitas pokročí s Sea Lionem vpřed.
Falklandské ostrovy jsou samosprávným britským zámořským územím, takže tam neplatí britský zákaz nového průzkumu ve vlastních vodách. Mluvčí ministerstva zahraničí tvrdil, že „jakékoli rozhodnutí o lachtanovi spočívá na vládě Falklandských ostrovů a zúčastněných soukromých společnostech“ a zopakoval, že Londýn je „neochvějný“, pokud jde o jeho suverenitu nad souostrovím a právo ostrovanů na sebeurčení. Argentina a Spojené království svedly v roce 1982 krátkou válku o kontrolu nad ostrovy.
