Brazílie představuje první nadzvukovou stíhačku vyrobenou na jejím území, což je milník v Latinské Americe
Prezident Luiz Inácio Lula da Silva vedl ceremonii a pokřtil letoun postříkáním lahví šampaňského na trup letadla.
Brazilský letecký výrobce Embraer představil tuto středu první stíhačku F-39E Gripen vyrobenou v Brazílii, což je milník, který tamní předsednictví označilo za „bezprecedentní v Latinské Americe“. Jde o první z 15 nadzvukových bojových letounů, které Embraer vyrobí ve svých závodech v Gavião Peixoto, stát São Paulo, v rámci celkového kontraktu na 36 letounů objednaných od švédské firmy Saab.
Prezident Luiz Inácio Lula da Silva vedl ceremonii a pokřtil letoun postříkáním lahví šampaňského na trup letadla. „Je to velmi symbolický okamžik, který ukazuje zemi, která si věří, investuje do technologií a znovu potvrzuje svou suverenitu,“ uvedl Lula na sociálních sítích.
Ministr obrany José Múcio během akce prohlásil, že „tento projekt nám umožňuje upevnit naši odstrašující sílu a zvýšit naši schopnost zaručit národní suverenitu a regionální bezpečnost“. Přítomný viceprezident Geraldo Alckmin zdůraznil, že „obranný průmysl je kromě toho, že je v popředí průmyslového rozvoje, pojištěním národní suverenity“.
Brazílie udělila zakázku Saabu v roce 2014 a upřednostnila švédský Gripen před Rafale od francouzského Dassault Aviation a F/A-18 Super Hornet od Boeingu. Rozhodnutí bylo předmětem rozsáhlého vyšetřování kvůli podezření z korupce spojené se sešrotováním Rafale. Lula, stíhaný v rámci této kauzy po svých prvních funkčních obdobích (2003-2010), byl nakonec pro nedostatek důkazů zproštěn viny v roce 2021. První Gripen vyrobený ve Švédsku byl brazilskému letectvu dodán v září 2020 a od té doby byly jednotky vyrobené v zahraničí postupně začleňovány.
Prezentace stíhačky se odehrává v kontextu rostoucích obav o obranu v regionu. Brazílie, která se historicky hlásí ke svému statusu mírumilovné země, zintenzivnila svou pozornost k vojenským schopnostem tváří v tvář turbulentní geopolitické situaci, poznamenané válkou mezi Spojenými státy a Izraelem proti Íránu a vojenskou intervencí USA ve Venezuele, která vedla v lednu k dopadení bývalého prezidenta Nicoláse Madura.
Program Gripen představuje strategický závazek Brazílie k transferu technologií a rozvoji jejího obranného průmyslu. Místní výroba stíhaček umožňuje společnosti Embraer přístup ke špičkovým technologiím výroby bojových letadel a posiluje průmyslové kapacity země mimo oblast komerčního letectví, což je sektor, ve kterém je brazilská společnost již světovým lídrem.
