Pumy se na argentinském pobřeží živí tučňáky
Pumy, obvykle osamělí lovci, nyní operují ve skupinách, vzhledem k množství tučňáků
Nedávná studie publikovaná v Proceedings of the Royal Society B dokumentuje bezprecedentní ekologickou interakci v Argentině: pumy (Puma concolor) loví tučňáky magellanské (Spheniscus magellanicus) podél patagonského pobřeží jako přímý výsledek historického lidského zásahu.
Historicky tučňáci hnízdili především na pobřežních ostrovech, aby se vyhnuli suchozemským predátorům. Na počátku 20. století však rozšíření chovu ovcí vedlo k masivnímu lovu a téměř vyhynutí pum v pobřežních oblastech.
S vymizením pum začali tučňáci kolonizovat kontinentální pobřeží (např. národní park Monte León v provincii Santa Cruz) kvůli absenci velkých suchozemských predátorů.
V 21. století umožnila úspěšná reintrodukce a úsilí o ochranu volně žijících živočichů puma, známá jako osamělý lovec, který se spoléhá na savce, jako je guanako (příbuzný lamy), vrátit se do pobřežních oblastí. Vědci z Rewilding Argentina a mezinárodních univerzit sledovali v letech 2019 až 2023 14 pum s obojky GPS.
Mezi jejich nálezy je nejvyšší hustota pum poblíž kolonií tučňáků, jaká kdy byla zaznamenána, přibližně dvojnásobná než v jiných regionech. Kromě toho přítomnost velkého počtu tučňáků na stejném místě způsobila, že tyto normálně osamělé kočky spolu častěji interagovaly. Pobřežní pumy se pohybují mnohem méně a udržují si menší území, protože již nepotřebují cestovat na dlouhé vzdálenosti, aby lovily guanaka.
„Pumy, které konzumují tučňáky, více interagují s jinými pumami, protože jsou v kolonii nebo jejím okolí, mají menší území a méně se pohybují, protože za svou kořistí nemusí podnikat dlouhé cesty,“ vysvětlil Emiliano Donadio, vědecký ředitel Rewilding Argentina a spoluautor studie.
Data ukázala, že kolonie tučňáků nebyly ohroženy. Ve skutečnosti byly shledány stabilní a dokonce rostoucí. Dopad pumy zatím neohrožuje přežití druhu. Když se tučňáci během sezóny stěhují pryč od pobřeží, pumy se jednoduše vrátí ke své tradiční stravě guanaka.
Mitchel Serota, hlavní autor studie, varoval, že vzhledem k tomu, že pumy a guanako jsou dominantním párem predátor-kořist v Patagonii, tento posun směrem k pojídání tučňáků by mohl mít „domino efekt“ na vegetaci a další zvířata v regionu.
Návrat pumy je považován za úspěch ochrany přírody, což ukazuje, že krajina obnovuje své původní predátory, s novým chováním a interakcemi, kterým vědci teprve začínají rozumět.
„Masožravci jsou znovu zaváděni do ekosystému, který se nemusí nutně podobat tomu, který byl svědkem jejich lokálního vyhynutí,“ varoval Jake Goheen, ekolog z Iowské státní univerzity, který se na výzkumu nepodílel.
